Google, 2019 yılında rekabeti engelleyici reklam uygulamaları nedeniyle aldığı 1.7 milyar dolarlık cezaya karşı AB Genel Mahkemesi’nde açtığı davada zafer kazandı. Avrupa Komisyonu’nun “çevrim içi reklamcılıkta kötüye kullanım” gerekçesiyle verdiği bu ceza, Google’ın reklam sözleşmelerine rekabeti kısıtlayıcı münhasırlık maddeleri eklemesinden kaynaklanıyordu. Ancak mahkeme, Komisyon’un bu cezayı belirlerken ilgili tüm koşulları yeterince dikkate almadığına hükmetti ve cezayı iptal etti.
Cezaya yol açan reklam uygulamaları
Avrupa Komisyonu, 2019 yılında Google’ı, 2006 ile 2009 yılları arasında rakip reklamcıların platformda yer almasını engellediği gerekçesiyle suçlamıştı. Google, bu dönemde yayıncıların arama sonuç sayfalarına rakip reklam yerleştirmesini kısıtlayan bir maddeyi sözleşmelerine eklemişti. 2009’da kurallarında kısmi değişiklikler yapan Google, 2016 yılında ise bu kısıtlamayı tamamen kaldırdı. Ancak, Komisyon, kısıtlamanın süresi ve ciddiyetini göz önünde bulundurarak beklenenden daha yüksek bir ceza vermişti.
Google, bu kısıtlamaları çoktan kaldırdığını ve Komisyon’un kararından önce sözleşmelerini güncellediğini savunmuştu. AB Genel Mahkemesi de Google tarafından gelen bu argümanı kabul ederek, Komisyon’un hatalar yaptığını ve cezayı iptal ettiğini duyurdu. Google, mahkemenin bu kararını memnuniyetle karşıladığını belirtirken, Avrupa Komisyonu kararı dikkatlice inceleyeceğini ve bir üst mahkemeye itiraz etme olasılığını değerlendireceğini açıkladı.
Bu dava, Google’ın Avrupa’da karşılaştığı birçok antitröst davasından sadece biri. Geçtiğimiz haftalarda Avrupa’nın en yüksek mahkemesi, Google’a karşı açılan başka bir davada 2.7 milyar dolarlık cezayı onayladı. Bu dava, Google’ın arama motoru olarak sahip olduğu piyasa hakimiyetini kötüye kullanarak kendi karşılaştırmalı alışveriş hizmetini öne çıkarırken, rakip hizmetleri arama sonuçlarında geriye atmasıyla ilgiliydi.
Avrupa Komisyonu’nun rekabet başkanı Margrethe Vestager, görevi süresince büyük teknoloji şirketlerine karşı sıkı bir tutum sergiledi. Google’a yönelik bu tür davalar, teknoloji devlerinin piyasa gücünü kötüye kullanmasını engellemeyi amaçlayan Dijital Pazarlar Yasası’nın (DMA) hayata geçirilmesine de katkı sağladı. Vestager, önümüzdeki haftalarda görevinden ayrılacak, ancak geride bıraktığı piyasa suistimali davaları, teknoloji devlerine karşı atılan önemli adımlar arasında yer alıyor.
Sonuç olarak, Google’ın aldığı bu cezanın iptali, şirketin Avrupa’daki antitröst davalarındaki bir zaferi olarak görülse de, diğer davalar ve cezalarla ilgili mücadelelerinin devam edeceği anlaşılıyor.
