Football Manager serisi, uzun yıllardır sadık bir hayran kitlesine sahip olsa da son dönemde popülaritesini bir nebze kaybetmişti. Bu kitlenin merakla beklediği Football Manager 26 (FM 26) ise oyunseverlerle buluştuğu ilk gün büyük bir ilgiyle karşılaştı; ancak bu ilgi kısa sürede yoğun eleştirilere dönüştü. Oyun, Steam üzerinde oyuncular tarafından ağır eleştiriler aldı ve genel kullanıcı puanı “Son Derece Olumsuz” seviyesine geriledi.
Football Manager 26 beğenilmedi
Eleştirilerin temelinde yeni kullanıcı arayüzü, sık yaşanan performans sorunları ve oynanış mekaniklerinde yapılan gereksiz değişiklikler yer alıyor. Sports Interactive’in oyunu daha geniş bir kitleye ulaştırma amacıyla temel mekanikleri aşırı derecede basitleştirdiği belirtiliyor. Hayranlar, bu basitleştirmenin FM serisinin sevilen derin simülasyon ruhunu kaybettirdiğini düşünüyor. Oyuncuların ilk tepkileri oldukça sert olsa da, oyunu deneyimleyen daha fazla kişi farklı görüşler de ortaya koyabilir.
Eleştirmenlerin değerlendirmeleri ise oyuncular kadar olumsuz değil; ancak FM 26’nın büyük bir başarı elde ettiği söylenemez. OpenCritic’te oyun, 72 puan ortalamasıyla serinin önceki oyunu FM 24’ün 83 puanlık ortalamasının oldukça gerisinde kaldı. FM 24 dahi serinin en sevilen oyunlarından biri olarak görülmüyordu; bu tablo, FM 26’nın karşılaştığı tepkilerin ne kadar ciddi olduğunu net bir şekilde ortaya koyuyor.
Oyunun aldığı bu olumsuz tepkiler, serinin geleceği açısından da soru işaretleri yaratıyor. Uzun yıllardır derin simülasyon ve detaylı yönetim mekanikleriyle tanınan Football Manager, hayranlarının beklentilerini karşılamadığı sürece sadık kitlesini kaybetme riskiyle karşı karşıya. Bu durum, yapımcıların bir yandan oyunu yeni oyuncular için erişilebilir kılarken, diğer yandan serinin klasik hayranlarını tatmin edecek bir dengeyi yakalamaları gerektiğini gösteriyor.
